耳朵的功能和人们的日常生活密切相关。了解耳朵结构和功能、普及爱耳护耳的重要性，应该从科普工作做起。耳朵是人体的听觉器官，它由外耳、中耳和内耳三部分组成。
外耳：外耳由耳廓和外耳道组成。耳廓位于头颅两侧，状如贝壳，有前后两面，前面凸凹不平，耳廓以软骨为支架，外覆皮肤，具有较好的形变性，耳廓主要起着收集声音的作用。
外耳道连接耳廓和中耳，由外向内呈“S”状弯曲，外1/3为软骨部，内2/3为骨部，在成人全长约2.5-3.5 cm，小儿外耳道的长度依年龄的不同而有所差别。外耳道对3000 Hz左右频率的声音有共振作用，并可使这些频率的声音提高10 dB左右。由于外耳道呈弯曲状，并且小儿外耳道未发育，因此在窥视成人鼓膜时，须将耳廓向后上提起，观察小儿鼓膜时，应将耳廓向后下牵拉。
中耳：位于外耳和内耳之间，由鼓室、咽鼓管、鼓窦和乳突四部分构成。
鼓室： 为一骨性腔体，三块听小骨包含其中。鼓室可被看成一个六面体，各面结构功能如下：
鼓室的外壁主要由鼓膜构成，鼓膜是很薄的膜性组织，在声音的推动下可以产生振动，并将这种振动传递到与之相连的听骨链（锤骨、砧骨和镫骨），后者又通过位于中耳X上的前庭窗与内耳相连，声音的能量就通过这种方式传到内耳，X毛细胞产生生物电，再向听觉中枢传播。
X的正中有一突出的结构叫鼓岬，在鼓岬的后上方有前庭窗（卵圆窗），是听骨链将声能传入内耳的通道，在骨岬的后下方有圆窗（蜗窗），被一层薄膜封闭，对于完成声能在内耳的传递有着非常重要的作用。
鼓室的前壁有一开口，叫咽鼓管咽口，向内下通向咽鼓管，咽鼓管连接鼓室和咽部，在成人全长约3.5-4.0cm，具有调节中耳和外界大气压力的功能，如果出现狭窄或阻塞，也会导致传导性听力下降。小儿的咽鼓管短、直、管径宽，更趋于水平，咽部的感染更容易向中耳蔓延，因此小儿容易患中耳炎。
由于鼓膜的有效振动面积比镫骨底板的面积大17倍，听骨链又具有杠杆的作用，其长臂位于鼓膜一端，因此使得声音从鼓膜传到内耳淋巴液时，能量增加了将近30dB，弥补了声音由空气传入液体时的损失。
综上所述，可以看出中耳主要起着传导和扩大声音的作用。
内耳：结构非常复杂，由前庭、半规管和耳蜗三部分组成。前两部分负责平衡感觉， 我们平时的晕车就是平衡系统出现问题， 而后者与听觉有关。
耳蜗的外型像一个蜗牛的壳，中间有一骨性的轴称蜗轴，螺旋状的骨管围着蜗轴由下向上盘旋，共有两周半或两周半多一点，分别叫底周、中周和顶周，全长约30mm。在中空的骨性螺旋管又被骨组织和膜结构分成三个管腔，分别叫前庭阶、中阶（蜗管）和鼓阶。
耳蜗的外型像一个蜗牛的壳，中间有一骨性的轴称蜗轴，螺旋状的骨管围着蜗轴由下向上盘旋，共有两周半或两周半多一点，分别叫底周、中周和顶周，全长约30mm。在中空的骨性螺旋管又被骨组织和膜结构分成三个管腔，分别叫前庭阶、中阶（蜗管）和鼓阶。
那么声音是怎么传到耳朵里的呢？
耳廓收集声音引起骨膜振动，通过听小骨把声音传到内耳时，首先引起外淋巴的波动，继而影响到中阶和其中的内淋巴，从而X毛细胞产生生物电，后者沿着听神经和听觉传导路向听觉中枢传导，听觉中枢对接收到的信号进行分析和综合，从而产生“听”的感觉。